签证

--2007年10月25日 16:32

昨天中午去美驻沪领馆签证面谈。

虽然工作后第一次因公访美签证时就被要求面谈，但那次是北京统一组团，去的是美大使馆，和这次的经历又有所不同。

同行的另有4名同事，我们五人按面谈通知的要求，12点就提早来到了美领馆驻地――梅龙镇广场。其实这个地方以前经常来，从来也没想到美领馆会在这里，真有点大隐隐于市的感觉，不过后来我们一致认为这里只是领馆办签证的办公地点，真正的领馆应该在其他一个幽静的地方，例如衡山路，不知道这个想法是否正确。（:p，后来上网查了一下，梅龙镇这边是美领馆的领事处，还有一个商务处是在淮海路）在梅龙镇广场的2号门（就是以前哈根达斯店外，不过这家店最近已经转手了，哈根达斯不知道是换地方了还是撤店了。想当初我们就是在这个店要到了一叠收银条办了张哈根达斯的VIP卡，怀念），已经排了两条长队。我们仗着手持了面谈预约单，直奔8楼，结果被一个保安赶了回来：去一楼2号门排队。

回到门口，仔细地看了一下两条队伍，发现还是有些区别。一条比较短，前面的牌子上写着“外事办公室预约面谈”，另一条比较长，转了弯排到人行道上，牌子上写的是“签证及递交材料”之类的，而且排在长队伍里的很多年纪比较大，白发苍苍。我们排到了短队伍的后面，不放心，又去找维持秩序的一个制服男，确认了以后继续排队。

12点半，有人来发牌子，有点象餐厅门口的叫号；又有人拿着个喇叭来强调注意事项，说明如果上楼以后过不了安检，退回来得重新排队。又过了一会儿，有人来带队了，让我们象小学生一样排成两列纵队，没带我们进梅龙镇，而是拐着弯到了另一侧办公楼的边门，再改成一列纵队等货梯。货梯上到8楼，又拐了几个弯，还是到了刚才我们到的地方，这时已经比较热闹了，排队过等安检。

等排到我们，验看了证件后，就进门安检。的确挺严格，又是脱鞋，又是解皮带，金属物品全要放到小篮子里过X光机。不过，还好有惊无险，我们都顺利地过去了，开始我还担心忘了把手表留在车上，看来也不至于那么紧张。

等待面谈的空间不大，但看上去还挺宽敞，大约二百来平米吧，有点象一般银行里的布置，一侧（应该是东侧）是一排12个窗口，有叫号的LED屏。其中有两个窗口（11和12号）前还有隔断，显得空间比较大，我们瞎猜那是给家庭或团体签证的。大厅的中央则摆了些座位，我们到得比较早，还没有几个人坐，我们就找了靠近的座位坐下了。西侧也有两块长条的LED屏，滚动显示着一些公告信息，例如“持什么签证可以在美国国内逗留30天”啦之类的。另外西侧墙上还贴了不少宣传画，我印象比较深刻的一张上是美国国旗、签证官和监狱铁栏的图案，宣传词大约是“使用伪造的护照或签证将使你永远关上通向美国的大门”。

等到1点半，还没有开始办手续，座位已经基本上坐满了，有两个穿制服的出来维持秩序，让站着的人都离开座位，排到大厅的北侧（刚过安检进来的地方）。后来开始办手续了，站起一个人，才允许进来一个。另外还有一条站队，从大厅的南侧墙一直排到西侧，我们估计那条队是来递交材料的。

终于等到东边的窗口开始叫号了，估计他们的午休时间终于结束了。有趣的是，她的叫号是很随机的，一开始只开了两个窗口，一个从A001开始叫，另一个则叫F800。等了好一会儿也没叫到我们，于是找了保安问一下，说我们很早就进来了，怎么还没有轮到。保安讲她也不知道，为公平起见，叫号是完全随机的。嘿，我看是一点也不公平，倒和我们的电子排队系统一样，主要是为了廉政。

一直到两点多，窗口也陆续开到了6个，终于叫到了我们老田的号，于是老田和大胖一起去了（因为很多材料是大胖负责准备的）。过了一会儿，大胖向我们挥手示意，我们就一起上去了。签证官是个典型的美国女孩（较胖），中文说得不好，看我们不明白她的意思，就拿了笔直接在我们的材料信封上写。原来她向我们要三样材料：外方邀请函原件、工作证明、访美行程计划。这些我们都没准备，她也没介意，让我们先依次留了指纹（两个食指），然后要我们补递了材料再说。于是我们出来，前后不过10分钟。

实际上还是我们自己的准备工作没有到位，这些材料都不难准备，如果事先问清楚就不至于今天无功而返了。不过看这个情形，得到签证只是个手续上的事，只要相关的材料递进去应该不会有什么问题，只是我们原定的行程可能要推延了，去美国时会更冷一些。

迈阿密、GTA、暴雨 － 2007访美游记(6)

我们一行人中有不少都玩过GTA，对迈阿密的印象大都来自于GTA2代中的场景，很早就对这个阳光明媚的海滨城市心向往之。一出迈阿密机场，高高挺拔的椰子树、扑面而来的暖湿空气，让刚从北方晚秋而来的我们眼前一亮，也有些不太适应。从机场一路行去，除了开车的时间长一些，路边的景色与GTA2中看到的如出一辙，让人不禁感叹美国人做游戏的精准。

第二天，我们开车去美国最南端的城镇－Key West。老田和法师都不约而同地穿起了短袖体恤。去Key West要沿着一条在40多个岛屿组成的岛链上建造的公路开2个多小时。在我们公路的一边，还有一条废弃的铁路，据说当年刚建造好就遇到了一次飓风，将不少路段的铁路桥给破坏了，于是就再也没有修理和使用。一路上天气非常晴朗，公路的一边是大西洋，另一边是墨西哥湾，不时驶过连接岛屿的桥梁或路桥，两边都是海天一色，视野非常遥远。开了一会儿，坐在前排的大胖说见到前面有正在下雨的云层，还高兴地拍着照，不多久，我们就冲进了雨区，一阵雨点毫无征兆地扑面倒了下来，几分钟后，云层就又被甩到身后去了。

在Key West，我们参观了海明威的故居，去所谓的美国大陆Southernmost Point拍了照。本来还要去杜鲁门的小白宫，可是到门口没让进，要等一会儿，先说10分钟，等完又说再5分钟，我们觉得无聊，而且对Truman总统也不感冒，就退出来，让导游退了票。

回到Miami，天已经黑了，导游带我们到市中心较为繁华的酒吧街等作路游。突然就下起了一场大雨，渐渐地，雨水象瀑布一样倾倒下来，汽车刮雨器摆动时带起水柱向两边甩去。这场雨下得挺久，地面很快就积起了水流，雨水打在上面就好象水面在沸腾一般。路边的行人倒是很从容不迫，有些仍坐在路边的大伞下喝酒，有些聚在伞下聊天，甚至还有人浑然不觉地漫步在路上，让我很惊异。在上海，象这样的暴雨只有在盛夏台风时才可能得见，这里却发生在临近初冬的11月底，而且风云变幻十分迅速，怪不得附近就是著名的百慕大。这种暴雨下的风景在GTA的游戏中也是见不到的，设计者是否考虑过增加这样的要素呢？

半年

这几天在美国参加以观光和考察为主的培训。突然想起来这个我好久没来的博客，于是连了一下，发现真的可以上，而且离我上一篇文章的时间正好有半年了。

blogspot这个博客网站在国内一直不能访问（所以YTM的博客也好久没看了）。夏天时在google工作的YC同学来上海公干，我曾顺便向他了解情况。他说这是Google购并的一家小公司，具体技术原因他也不了解，但他猜测是国内电信防火墙的原因，可能是该网站的某个博客上发了犯忌的文章，就被中国把整个服务器给封了。现在看来的确如此。

自从连不上网站，我也没能坚持继续经常写博客。最近忽然觉得这样不好（或者也因为近来经常看一些讨论投资理财的个人博客），所以考虑着另外建个新博客，或者就在MSN上写些文章。这次来米国访问也已写了些记录，只是在旅程中还是比较累，我也没有带笔记本，是借了同事的机器在用，所以会有部分文章等回去整理修改好后再发。